Όξινο ελεύθερο είναι ένα παιχνίδι που στην επιφάνεια μπορεί να υπερηφανεύεται για μια μοναδική ιδέα και ιστορία, τυλιγμένη σε ένα απλό αλλά πλούσιο στυλ τέχνης. Ένα υπερφυσικό θρίλερ μυστηρίου που δημιουργεί μια ανανεωτική ιστορία ηλικίας μεταξύ φίλων. Ωστόσο, μερικές ιδιαίτερα απογοητευτικές επιλογές σχεδιασμού εμποδίζουν το παιχνίδι να φτάσει στο πλήρες δυναμικό του, γεγονός που είναι πολύ απογοητευτικό, καθώς αυτό το παιχνίδι παραμένει ένας από τους πολύτιμους λίθους των παιχνιδιών indie.
Το παιχνίδι ξεκινά από ένα καράβι που ταξιδεύει στο νησί Έντουαρντς, όπως ο Alex (εσύ ο κύριος πρωταγωνιστής) ένας επαναστατικός έφηβος που παίρνει το ολοκαίνουργιο Step-Brother Jonas σε ένα ολονύκτιο ετήσιο πάρτι. Γνωρίζετε την Ρεν, (την καλή φίλη της) Nona, (μια ντροπαλή αλλά συμπαθητική κοπέλα) και την Clarissa (το στερεότυπο 'καλύτερα από εσένα'). Ο Alex έχει ένα ραδιόφωνο παλαιού στυλ και όταν σπεύδεις σε μια σπηλιά, συντονίζεσαι σε μια ανωμαλία που εκδηλώνεται σε μια ρήξη στο χρόνο στην ανακάλυψη «φαντασμάτων». Καθ 'όλη τη διάρκεια των 6 ωρών, οι φίλοι σας γίνονται κακοποιημένοι, πρέπει να σπάσετε τους βρόχους του χρόνου και να προσπαθήσετε να περιορίσετε αυτά τα όντα. Για το μεγαλύτερο μέρος η ιστορία συνυπάρχει καλά, ωστόσο αν δεν μπορείτε να βρείτε όλα τα μυστικά μπορεί να είναι ακόμα πιο συγκεχυμένη από ό, τι είναι ήδη.
Ένα από τα ξεχωριστά χαρακτηριστικά του παιχνιδιού που συμβάλλει στη μεταφορά της ιστορίας είναι το σύστημα διαλόγου διακλάδωσης - μια πολύ εκλεπτυσμένη επιλογή που επιτρέπει μια ρεαλιστική διακλαδιστική αφήγηση. Συνήθως θα έχετε τρεις επιλογές για να απαντήσετε ή, δεν χρειάζεται να πείτε τίποτα, το καθένα έχει ενδιαφέρουσες και μοναδικές απαντήσεις από τους συντρόφους σας και μάλιστα επηρεάζει το αποτέλεσμα του παιχνιδιού. Αυτό επιτρέπει πολλή αναπαραγωγή, καθώς υπάρχουν πολλαπλά τελεία που εξαρτώνται από τις συνομιλίες που έχετε με όλους γύρω σας. Ωστόσο, το σύστημα έχει ένα πρόβλημα όπου οι απαντήσεις ξεθωριάζουν πολύ γρήγορα για να ακούσετε ένα χαρακτήρα και να κάνετε τη δική σας απάντηση. Πολλές φορές έπρεπε να σταματήσω το παιχνίδι για να διαβάσω κάθε απόκριση και ότι έσπασε τη βύθιση. Αυτό που είναι χειρότερο είναι ότι μόλις επιλέξετε μια απάντηση, διακόπτει τον χαρακτήρα που μιλάει μεσαία πρόταση, ώστε να μην μπορείτε να ακούτε μερικές φορές όλη τη συζήτηση.
Οι χαρακτήρες είναι επίσης βασικές για την πλοκή και την αφήγηση, και οι σχέσεις που δημιουργείτε αισθάνονται ρεαλιστικές και ανθρώπινες. Ένας χαρακτήρας που μπορεί να περιφρονεί στην αρχή μπορεί να γίνει ένας που καταλαβαίνετε και σχετίζετε με τις πληροφορίες που παρέχονται από ορισμένες «αναδρομές» που έρχεται στο φως. Κάθε χαρακτήρας έχει το δικό του παρελθόν και προσωπικότητα που λάμπει μέσα από το να τους επιτρέπει να αντιδρούν ρεαλιστικά στα υπερφυσικά και θανατηφόρα γεγονότα που ξεδιπλώνονται στην ιστορία. Παρόλο που αυτά τα παιχνίδια είναι ένα είδος ιστορίας που έρχεται από την ηλικία, δεν αποφεύγει να χτυπήσει συγκεκριμένα συναισθηματικά θέματα, όπως η αυτοκτονία και ο θάνατος των αγαπημένων. Υπάρχουν στιγμές που με έκαναν να κλαίω, μερικοί με γέλασαν, και μερικά τμήματα με έκανε να αισθάνομαι πολύ ανήσυχος. Όξινο ελεύθερο ζυγίζει αυτά τα συναισθήματα με ευκολία και υπεροχή αλλά δεν είναι ανοσοποιητικό σε κάποια ζητήματα που παρεμποδίζουν και βηματοδοτούν.
Όπως ίσως να παρατηρήσατε στον τίτλο, περιγράφω Όξινο ελεύθερο ως «προσομοιωτή πεζοπορίας». Ο λόγος για αυτό είναι η έλλειψη εισροών κατά τη διέλευση του νησιού του παιχνιδιού. Θα διαπιστώσετε ότι θα περάσετε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου σας κρατώντας το αναλογικό ραβδί προς τα κάτω, παρακολουθώντας τον Alex και τους φίλους να περπατούν έπειτα σταματώντας όταν κάποιος αρχίζει μια συζήτηση, ώστε να έχετε πιθανότητες να δώσετε προσοχή και να απαντήσετε στο διάλογο. Δεν είναι το κύριο ζήτημα για το μεγαλύτερο μέρος, δεδομένου ότι ο διάλογος είναι ενδιαφέρον, ώστε να θέλετε να σταματήσετε και να ακούσετε. Αργότερα, όμως, όταν προσπαθείτε να σηκώσετε τα τελευταία μυστικά, όπου δεν υπάρχει συνομιλία, μπορεί να είναι πολύ μονότονη και αργή, καθώς οι χαρακτήρες επιμένουν να περπατούν με χαλαρό ρυθμό. Έχετε υπόψη σας ότι αυτό αποτελεί κυρίως πρόβλημα στο τέλος για τα τελευταία 30 λεπτά περίπου.
Η κατεύθυνση της τέχνης είναι ίσα μέρη τόσο απλοϊκά όσο και πλούσια. Τα σκηνικά για το νησί είναι ποικίλα και ενδιαφέρουσα, εμπνευσμένα από έργα ζωγραφικής και με ένα είδος χεριού που δεν προσελκύουν πολλούς προγραμματιστές και αποδίδει πολύ καλά. Επιπλέον, δεν είναι μια απλή προοπτική 2D πλευράς αλλά περιλαμβάνει ένα λεπτό 3D εφέ που προσθέτει ένα μοναδικό βάθος σε κάθε σκηνή. Τα μουσικά και ηχητικά εφέ γενικά εκτελούνται και εφαρμόζονται, το soundtrack συμπληρώνει το είδος του παιχνιδιού καλά, ωστόσο δεν είναι πολύ αξέχαστο σε σύγκριση με άλλα indie darlings όπως Ξεμπερδεύω και Ori και το τυφλό δάσος -- που δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στη μουσική, ενώ Όξινο ελεύθερο επικεντρώνεται στην ιστορία και τους χαρακτήρες.
Κοιτάζοντας πίσω, Όξινο ελεύθερο είναι δύσκολο να περιγραφεί και να βρεθεί σύγκριση μεταξύ των παιχνιδιών. Ο μόνος τρόπος που μπορώ να προσπαθήσω είναι να πω ότι είναι ένα μείγμα Ο Άλαν Γουάικ και Stranger Things, λαμβάνοντας την ατμόσφαιρα του πρώτου και τη συμμορία φίλων που λύνουν μυστήρια από το τελευταίο.
Αυτό το παιχνίδι καταφέρνει να σας τραβήξει μέσα και να επενδύσει στους χαρακτήρες του, που είναι όλοι αναλογία και έχουν τους δικούς τους εσωτερικούς αγώνες και όνειρα. Η συστροφή στο τέλος ήταν συγκλονιστική, διφορούμενη και συνολικά ικανοποιητική, αλλά θα εκτιμήσετε πλήρως ότι χρειάστηκε ο χρόνος να ακολουθήσει όλα τα κρυμμένα μυστικά σε όλο τον χάρτη για να αποκτήσει μια καλύτερη ιδέα για την ιστορία. Έχει τα ελαττώματά της όπως οποιοδήποτε παιχνίδι, όπως οι περιορισμοί στην αλληλεπίδραση παικτών, ωστόσο, ως παιχνίδι με ιστορία που φέρει πολλές διαφορετικές απολήξεις βασισμένες στην επιλογή του παίκτη, επιτυγχάνει όπου πολλά παρόμοια παιχνίδια προσπαθούν και αποτυγχάνουν από αυτή την άποψη. Αυτό που είναι σίγουρο είναι ότι θα παίξω σίγουρα ξανά για να προσπαθήσω να επιδιώξω διαφορετικά αποτελέσματα σε αυτή την κλασική και μοναδική ιστορία ηλικίας.
Αξιολόγηση μας 8 Μοναδική, με ένα ισχυρό cast of relatable χαρακτήρες, αυτό είναι ένα υπερφυσικό θρίλερ μυστήριο με μια συναρπαστική αφήγηση και ρύθμιση.